У историји британског империјализма, масакр који се догодио на данашњи дан 1842. године, током Првог англо-авганистанског рата, представља један од најтрагичнијих догађаја. Тог дана, током повлачења британске војске из Kабула ка Џалалабаду, готово цела британска експедиција, укључујући војнике, њихове породице и и бројне пратиоце логора, била је дословно збрисана са лица земље. Од целе експедиције, само је једно лице стигло до британске тврђаве у Џалалабаду, доносећи потресну причу о потпуном уништењу британске војске и ужасима повлачења.
Страх од Русије
Током прве половине 19. века, британска спољна политика била је опседнута страхом од руског утицаја у Централној Азији. Ова параноја, као део ширег ривалства познатог као „Велика игра“, обликовала је британске стратегије у региону. Главни циљ Британаца био је да заштите Индију, драгуљ своје империје, од могућег руског продора. Иако је питање да ли је Русија заиста планирала инвазију на Индију остало нејасно, Авганистан, смештен између Британске Индије и Персије, постао је кључна тачка ове геополитичке борбе.